Séries : La folie des SPIN OFF

Depuis quelques années les spin off envahissent nos écrans. Retour sur ce phénomène.

Spin Off = Série dérivée = Série se focalisant sur un ou plusieurs personnages d'une précédente série ou ayant le même univers sans forcément avoir de personnage en communs.

Les américains en sont de plus en plus adeptes pour continuer de développer leurs séries à succès et pou cause... Le coût de création d'une série étant très élevé, lancer un spin off permet de capter un public déjà existant et donc des retombées plus importante et plus rapide.

Le phénomène de spin off, même s'il est de plus en plus présent, n'est pas nouveau. En effet les créateurs de la série mythique « Dallas » ont tenté l'expérience dés la fin des années 70 en créant « Coté Ouest » qui se focalise sur l'un des personnage secondaire de Dallas. Expérience qui fût un véritable succès puisque la série ne compte pas moins de 14 saisons.

Même si les spin off s'adressent à un public déjà familier de l'univers et parfois des personnages, cela ne signifie pas forcément que le succès sera au rendez vous, bien au contraire. D'ailleurs le dernier spin off de « Dallas » mettant en scène la nouvelle génération a rencontré un succès mitigé et a été annulé au bout de trois saison alors qu'elle arrivait déjà à bout de souffle. 

Autre exemple plus récent, la série « Pretty Little Liars ». Crée en 2010 la série est un succès, notamment auprès des adolescentes, et rassemble en moyenne 2,5 millions de téléspectateurs par épisodes. C'est donc tout naturellement que Marlene King, la créatrice de la série, décide de lancer un spin off : « Ravenswood ». 

La série se concentre sur la malédiction de la ville de Ravenswood qui se situe à quelques kilomètres de Rosewood, la ville où se situe l'intrigue de « Pretty Little Liars ». Et quelle meilleure façon d'attirer le public qu'un transfert de personnage ? C'est ainsi que Caleb, personnage récurrent de la série originale est envoyé à Ravenswood en compagnie de Miranda dont nous avions rapidement fait la connaissance dans « Pretty Little Liars ». Mais le succès n'est pas au rendez vous. La faute sûrement à une intrigue trop brouillon. Le public boycotte la série qui se retrouve annulée dés sa première saison.

Certains spin off sont eux avortés avant même le lancement sur la chaîne comme ce fût le cas de « Supernatural : Bloodlines » dont le pilote a été diffusé en 2014 à l'intérieur même d'une saison de la série mère « Supernatural » que le spin off devait être amené a remplacer. L'accueil négatif du public a conduit à l'annulation pure et simple du projet.

Mais pour certaines série, c'est totalement l'inverse qui se produit. Le spin off ne fait parfois que confirmer le succès de la série originale comme c'est le cas avec « Fear The Walking Dead » prequel de la série « The Walking Dead ». C'est à dire que l'intrigue de la série dérivée se déroule avant celle de la série dont elle est tirée.

Crée en 2010 également, « The Walking Dead » réalise des audiences incroyables en rassemblant chaque semaine plus de 13 millions de téléspectateurs. Autre preuve du succès grandissant de cette série, alors que la majorité des créations perdent de l'audience au fur et à mesure des saisons, « The Walking Dead » ne fait qu'en gagner. Ainsi elle passe d'une moyenne de 5,2 millions de téléspectateurs sur la saison 1 à une moyenne de 13,3 sur les premiers épisodes de la saison 6.

« Fear The Walking Dead » a été lancée comme série de l'été en 2015 et à réalisé un très bon score dés le premier épisode qui a mobilisé plus de 10 millions de personnes. Et avec une moyenne de 7,6 millions de téléspectateurs sur l'ensemble de la saison 1, les créateurs ont transformé l'essai et pense déjà à un cross-over entre les deux séries dans la prochaine saison de « Fear The WalkingDead ».

Il arrive aussi que les spin off soit tirés non pas d'une série mais d'un film comme c'est le cas avec la série « Limitless » inspirée du film du même nom.

Cross over : Production qui regroupe des personnages dont les aventures se déroule dans des séries différentes.

Les cross over entre une série originale et son spin off sont fréquent.

En 2012 les pompiers de « Chicago Fire » débarquent sur les écrans, deux ans plus tard c'est au tour des policiers de « Chicago P.D » puis plus récemment nous avons fait la connaissance des médecins de « Chicago Med ».

La particularité de ces séries est qu'elles sont reliées par les liens familiaux qui unissent les personnages et permettent de ce fait une présentation du spin off et de ses futurs héros. Ainsi Antonio Dawson (Chicago P.D) est le frère de Gabriela Dawson (Chicago Fire) et apparaît dans de nombreux épisodes de « Chicago Fire » avant même la diffusion de « Chicago P.D ». Le même procédé a été utilisé pour introduire le second spin off. Will Halstead (Chicago Med) est le frère de Jay Halstead (Chicago P.D). Les apparitions des personnages de la série originale dans le spin off et inversement est donc inévitable. Ce qui ouvre forcément la voie à un cross over comme nous l'avons déjà vu entre « Chicago Fire » et « Chicago P.D ». Cross over mené d'une main de maître en 2 épisodes partageant une seul et même intrigue mais faisant chacun partie intégrante de la saison en cours de la série dont il est issu.

Le succès étant au rendez vous, « Chicago Fire » et « Chicago P.D » ont chacune été renouvelées pour une saison supplémentaire.

Conclusion : Même si la série originale est un gros succès, le spin off n'est pas toujours une bonne idée...

D'autres spin off :

• Arrow / The Flash
• Beverly Hills 90210 / Beverly Hills 90210 : Nouvelle génération
• Grey's Anatomy / Private Practice
• Heroes / Heroes Reborn
• NCIS : Enquête spéciale / NCIS : Los Angeles / NCIS : New Orleans
• Les Experts / Les Experts : Miami / Les experts : Manhattan
• Vampire Diaries / The Originals